Furtuna pe care am dezlănțuit-o, romanul autoarei asiatice Vanessa Chan, este o poveste care se desfășoară pe fundalul ocupației japoneze a Malaesyei, din timpul celui de-al II-lea Război Mondial. O poveste care te răscolește, care ne arată universalitatea emoțiilor și puterea poveștilor de a ne consola. Este vorba de reziliența în fața unui destin crud, despre puterea de a continua atunci când pare că nu mai există speranță…iar mai multe vă las să decoperiți citind acest interviu în exclusivitate cu autoarea.
📚 MALAYA BRITANICĂ, ANII 1930
Cecily, o casnică veșnic nemulțumită, este sedusă de generalul japonez Fujiwara și de viitorul glorios promis de el: o Malaya „independentă”, eliberată de sub stăpânirea britanică. Pe măsură ce se adâncește în rolul de spioană personală a generalului, Cecily schimbă fără să vrea destinul propriei țări, întâmpinând cu brațele deschise o formă distrugătoare de dictatură japoneză, în timpul Celui de-Al Doilea Război Mondial.
📚 MALAYA OCUPATĂ DE JAPONEZI, 1945
Cecily și familia ei supraviețuiesc cu greu. Copiii săi, Jujube, Abel și Jasmin, sunt înconjurați de tot felul de amenințări și se bazează pe mama lor ca să rămână la adăpost de pericole. Însă Cecily nu le poate vorbi despre implicarea sa în război și nici nu știe cum să îi mai protejeze după instalarea noului regim.
Vanessa Chan este o scriitoare malaysiană. Furtuna pe care am dezlănțuit-o este romanul său de debut, care urmează să fie publicat în douăzeci de țări din întreaga lume. Celelalte scrieri ale sale au apărut în Electric Lit, Kenyon Review și alte publicații prestigioase.
Interviu Vanessa Chan
În primul rând, mulțumesc pentru că ți-ai făcut timp pentru acest interviu. 😊
Mulțumesc că m-ai intervievat – sunt onorată!
Furtuna pe care am dezlănțuit-o împletește viața de familie intimă cu evenimente istorice semnificative. Cum ați reușit să mențineți un echilibru între ficțiune și istorie?
Cel mai important lucru într-un roman este povestea – așa că am scris mereu în slujba acelei povești. Simt cu tărie că este important să fiu sinceră în legătură cu istoria despre care am scris (deoarece există atât de puține informații despre istoria Malaeziei), așa că nu am diluat niciodată adevărurile, chiar dacă uneori erau violente, dar în același timp – simt la fel de puternic că faptele trebuiau să se potrivească (și să nu copleșească) povestea. M-am străduit să scriu o poveste bună, interesantă și plină de întorsături – nu un manual de istorie.
Ce v-a venit mai întâi ca inspirație? Personajele sau decorul?
Cred că pentru mine, personajele și decorul sunt interconectate. Deoarece acest roman este despre istoria Malaeziei – Malaezia este, într-un fel, și ea un personaj. Personajele din cartea mea nu pot exista fără legăturile lor cu locul colonizat în care trăiesc. Cu toate acestea, personajele mi-au venit în momente diferite. Personajul principal, Cecily, care este mamă și spion, a fost adăugat în carte la câteva luni după ce am început să scriu personajele copiilor ei. Inițial, nu mi-am imaginat niciodată că această carte va fi despre o femeie spion – era doar despre trei copii care trăiesc sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial.
Puteți descrie procesul dumneavoastră de scriere pentru această carte? Ați întâmpinat vreo provocare semnificativă în timpul scrierii ei?
Am scris cea mai mare parte a acestui roman la începutul anului 2020, când pandemia era în plină desfășurare. În acea perioadă, mama mea a decedat după o lungă boală și nu am putut să fiu alături de ea la final. În acele zile dificile, simțeam că acest roman și capacitatea de a scrie câteva cuvinte pe zi erau cele care mă făceau să mă ridic din pat. Într-un fel, m-a salvat. Când am început să scriu acest roman, era o poveste despre trei copii triști care trăiesc sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial în Malaezia. Dar, trăind o durere personală teribilă și fiind blocată, incapabilă să mă întorc acasă în Malaezia, aveam nevoie să-mi ofer mie însămi puțină bucurie. Aveam nevoie să le dau personajelor mele libertatea pe care eu nu o simțeam. Așa că am decis să experimentez și să adaug o mamă care este spion – care ajunge să ia decizii (uneori iresponsabile), care ajunge să trăiască, să iubească și să evolueze ca persoană. Întotdeauna am presupus că aș putea scoate acest personaj mai târziu dacă nu ar funcționa. Dar, în cele din urmă, Cecily a ajuns să fie centrul emoțional al romanului și personajul său principal!
Știm că familia dumneavoastră a jucat un rol în inspirația pentru carte. Cum au fost implicați mai exact și cum au reacționat la produsul final?
Fiind cea mai mare nepoată din partea tatălui, am petrecut mult timp cu bunicii mei și, de-a lungul anilor, am cules anecdote fascinante și adesea îngrozitoare de la bunica mea, relatate într-un mod firesc. Una dintre aceste anecdote – când avea doisprezece ani, în Malaezia ocupată de japonezi, în timp ce se întorcea acasă cu bicicleta, a scăpat la doar treizeci de secunde dintr-un raid aerian, de o bombă care a căzut chiar în spatele bicicletei ei. Mi-a povestit cu o bucurie aproape copilărească cum frații ei, care nu și-au dat seama că ajunsese acasă, au săpat în dărâmături ore întregi căutând bucăți din ea, crezând că murise.
Când am început în sfârșit să scriu această carte, la începutul anului 2020, în perioada cea mai dificilă a pandemiei, nici bibliotecile și nici arhivele nu erau deschise. În schimb, m-am bazat pe memoria mea și pe poveștile pe care le auzisem înainte de la familia mea, pe care le interiorizasem, dar nu le pusesem niciodată pe hârtie. Procedând astfel, am realizat că știam mai multe decât credeam – și am început să scriu. Unchiul meu din Australia mi-a trimis prin poștă o carte cu fotografii vechi din Malaezia. Tatăl meu, pasionat de istorie, a verificat multe detalii, cum ar fi tipul de veselă și încălțămintea folosită în anii 1930 și 1940. Cred că, într-adevăr, romanul meu a devenit o afacere de familie.
Am revenit în Malaezia într-un turneu de promovare a cărții la începutul acestui an, iar familia mea a fost atât de mândră și entuziasmată. Au participat la toate evenimentele din librării, stând în primul rând. Mătușa mea era atât de încântată încât le mulțumea tuturor pentru participare, ca și cum ar fi fost soacra la o nuntă!
Care sunt temele centrale pe care sperați să le rețină cititorii din Furtuna pe care am dezlănțuit-o? De ce sunt aceste teme importante pentru dumneavoastră?
Sper în primul rând ca cititorii să-și amintească cum s-au simțit când au citit Furtuna pe care am dezlănțuit-o. Nu neapărat fiecare răsturnare de situație, ci doar sentimentul pe care l-au avut când au închis cartea, și să păstreze acel sentiment și să discute despre el cu familia și prietenii lor. Istoria țării mele rămâne destul de neexplorată în istorie și ficțiune, și pentru ca această istorie să existe ca un adevăr general în lume – oamenii trebuie să-și amintească și să simtă ceva (empatie, furie, bucurie, orice!) pentru cei care au trăit în acea perioadă. Așadar, sper ca cititorii să-și amintească adevărul emoțional al cărții, astfel încât acesta să devină parte din cunoașterea lor despre lume.
Scrierea unei cărți poate fi o călătorie emoțională. Au fost părți ale cărții care au fost deosebit de dificile pentru dumneavoastră de scris?
Am menționat mai devreme că am scris această carte într-o perioadă de mare durere personală – așa că aceasta a fost cu siguranță o provocare. O altă provocare a fost, pe măsură ce cercetam, să realizez că familia, strămoșii, au trăit prin torturi atât de îngrozitoare. Să realizez că anii 1940 nu au fost atât de demult și că, chiar și astăzi, violența și ocupația sunt încă o preocupare continuă – acele amintiri ale realității au fost destul de emoționante (dar importante de scris).
Cum a fost reacția cititorilor până acum? Există reacții sau feedback care v-au marcat?
În Malaezia și Singapore, oamenii mi-au spus că cartea mea i-a inspirat să vorbească cu bunicii și părinții lor în vârstă despre experiențele lor din timpul celui de-Al Doilea Război Mondial și al Ocupației Japoneze, iar acești cititori îmi trimit adesea amintirile și poveștile pe care le culeg de la propriile lor familii – povești de supraviețuire, tristețe, dar uneori și bucurie – și a fost foarte satisfăcător să citesc și să aud despre acestea. Mă bucur că unii cititori folosesc cartea mea ca un mod de a deschide conversații cu familiile lor despre propriile lor istorii.
Ce îți place să citești?
Când eram copil, îmi plăcea să citesc cărți despre locuri despre care nu aveam niciun concept. Cărțile m-au ajutat să călătoresc – în locuri atât inventate, cât și reale – în timp ce transpiram și sufeream de căldură în casa mică în care am crescut în Malaezia tropicală. Am călătorit prin Pământul de Mijloc al Hobbiților lui Tolkien, am explorat tărâmurile dincolo de Magic Faraway Tree cu Moonface din cărțile lui Enid Blyton, am umblat prin sălile liceelor americane alături de gemenii Wakefield ai lui Francine Pascal și am cutreierat insula pitorească Prince Edward alături de eroinele lui Lucy Maud Montgomery, Emily Starr și Anne Shirley.
Ca adult, m-am mutat în SUA și am călătorit mult în lumea pe care o vedeam cândva doar în cărți. Într-un paradox logic, acum sunt atrasă de cărți care explorează ideile de casă și întoarcere, și legăturile de familie, atât sânge, cât și găsite. O carte la care revin des pentru povestirea sa și pentru forma sa incredibilă este “The Vanishing Half” de Brit Bennett, povestea unor gemene birasiale care aleg căi complet diferite când părăsesc casa în care au crescut – una alegând să se întoarcă, iar cealaltă alegând să-și ascundă moștenirea. O altă carte pe care o recomand des este “The Five Wounds” de Kirstin Valdez Quade, despre o familie din New Mexico care se iubește cu ardoare, dar ia decizii adesea în contradicție cu modurile în care vor să aibă grijă unii de alții – totuși, îi susții și îi iubești pe fiecare în parte. De asemenea, revin des la “If I Had Your Face” a lui Frances Cha, despre un grup de fete din sălile de salon din Coreea care se luptă, se iubesc și se judecă reciproc, dar care sunt, la finalul zilei, o familie de prietene puternice.
Ai vreun proiect viitor sau cărți în lucru? Poți împărtăși detalii despre ce ar putea să se aștepte cititorii în viitor de la dumneavoastră?
Am o colecție de povestiri care va fi publicată în SUA și se numește „The Ugliest Babies in the World”. Este vorba despre tinere femei și fete care ajung la maturitate în Malaezia post-colonială din începutul anilor 2000, confruntându-se cu o țară care trăiește încă sub umbra valorilor coloniale. După cum sugerează titlul, este amuzantă, sălbatică, pustie și uneori puțin absurdă.
Ce sfat ai da aspiranților scriitori care vor să scrie prima lor carte? Ce lecții ai învățat din propria ta călătorie în scris?
Nu există grabă! Cred că mulți dintre noi simțim că dacă nu terminăm sau publicăm primul nostru roman până la o anumită vârstă, sau publicăm primele noastre povestiri sau eseuri până la o anumită perioadă, atunci asta e, nu se va întâmpla niciodată. Eu sunt aici să vă spun că este în regulă să trăiți alte vieți și să faceți alte lucruri înainte de a vă apuca de scris. Scrisul va fi mereu acolo, poveștile rămân cu tine. Și sincer, anii care te înțelepțesc sunt anii care te înțelepțesc. Deci nu vă grăbiți, lăsați poveștile să vă cheme. Dar, pe de altă parte, alt lucru pe care-l aud mereu de la scriitori este că au o poveste în minte, dar nu știu cum să o scrie. Tot ce am de spus despre asta este – trebuie să începeți de undeva. Pur și simplu, așezați-vă – cu un pix, un caiet, un tastatură, chiar și telefonul – și scrieți trei propoziții pe zi. Aceasta va crește într-o carte.
Mulți spun că tinerii nu mai citesc în zilele noastre – totuși, o carte de succes precum “The Storm We Made” a dumneavoastră este o dovadă că oamenii încă citesc și sunt interesați de noi voci literare. Care este părerea dumneavoastră despre acest lucru?
Povestirea a fost întotdeauna o parte inherentă a experienței umane – și cărțile au fost, și continuă să fie, o parte crucială din aceasta. Cred că ceea ce oamenii se bucură să citească evoluează și se schimbă în diferite perioade ale istoriei umane, dar lectura va fi mereu prezentă.
Crezi că internetul și/sau televiziunea stau în calea noastră să citim mai mult? Apropo, te uiți la televizor? Care sunt emisiunile/filmele tale preferate? Și internetul? Îți petreci timp online? Ce platformă de socializare preferi?
Îmi place televizorul! Îmi place povestirea în toate formele ei – cititul, serialele TV, piesele de teatru, online, bârfa în familie… La TV, mă bucur de o poveste bună de detectiv. Dacă îmi oferi o poveste în care cineva neașteptat rezolvă crime și misterii, sunt captivată! Realitățile lumii nu reflectă modul curat în care sunt rezolvate crimele și misterele în TV, dar probabil asta îmi place, pentru că totul este gestionat, există granițe între bine și rău și totul este rezolvat. Lucrurile sunt fundamentat diferite decât modul în care scriu și ce cred – pentru că, desigur, lumea nu există într-un spațiu curat, alb-negru. A existat o emisiune TV stabilită în Australia, Miss Fisher’s Murder Mysteries, unde o femeie la modă din anii 1920, numită Miss Phryne Fisher, rezolvă mistere. Apoi există o altă emisiune numită Grantchester, despre un vicar și un detectiv de țară care lucrează împreună pentru a rezolva crimele, și îmi place; e ridicol.
Un mesaj pentru cititorii din România.
Vă mulțumesc că ați citit Furtuna pe care am dezlănțuit-o! Sper să simțiți ceva.
Romanul Furtuna pe care am dezlănțuit-o este publicat în limba română de Editura Trei.
Facebook Comments